Philippe Roy nous livre le récit de sa très longue marche (68 jours et 2924 km !) de Santiago de Compostela à Rome, accomplie du 10 mai au 17 juillet 2016. Il nous présente ici son projet. Il faut ensuite suivre son cheminement au travers des textes et nombreuses photos à découvrir dans les documents pdf ci-dessous.

« Après avoir cheminé de la Vèze à Fisterra et de Canterbury à Rome – entre autres chemins de pèlerinage -, j’avais en projet depuis quelques années et mes recherches sur la Via Francigena de rallier les deux grandes villes de pèlerinage de l’Occident Chrétien Médiéval : aller de Saint Jacques de Compostelle à Rome, un projet de longue haleine, mais qui me motivait d’autant plus que j’avais rencontré lors de mon périple francigène au bord du lac de Bolsena un Espagnol qui venait de Santiago.

La préparation du projet m’a permis de découvrir que je n’emprunterais pas moins de six chemins répertoriés : le Camino de Santiago (ou Francés pour nous autres de France), le Camino Aragonés de Puente la Reina au Col du Somport, le chemin d’Arles du Somport à Arles, la Via Aurélia d’Arles à Menton, la Via della Costa en Ligurie entre Menton et Sarzana, et la Via Francigena venant du Nord entre Sarzana et Rome.

J’avais une option à choisir : dans quel sens cheminer ? Vers Santiago ou Rome ? Finalement, mes idées préconçues basées sur mon expérience l’ont emporté : je décidai de partir de Santiago. Pourquoi ? Il fallait cheminer de toute façon sur une bonne partie du chemin "a contrapelo" (à rebrousse-poils) et il me semblait que ma bonne connaissance du Camino Francés me faciliterait la tâche ; en France, les GR que je pratique depuis longtemps sont réputés lisibles dans les deux sens, donc ne posant aucun problème. Seule la Via della Costa pouvait être problématique, puisque décrite dans le sens de Rome avec un seul topoguide existant rédigé en italien. La Via Francigena, quant à elle, étant bien connue du pèlerin en Toscane et dans le Latium, j’optai pour ce que je pensais le plus aisé : dans le sens  Vintimille – Rome, et donc en plus général de Santiago à la Ville Eternelle.

Je décidai également de n’emmener en tout et pour tout que le Miam Miam Dodo de Saint Jacques à Arles, me basant sur un supposé excellent balisage. Pour la Via Aurélia, je partais avec le descriptif de l’Association Jacquaire de PACA, pensant que mes capacités à lire le français à l’envers suffiraient, puisque le descriptif va de Menton à Arles. Pour la Via della Costa, le guide de Monica d’Atti en italien me promettait une randonnée des plus simples en terme de repérage. Pour le dernier tronçon de la Via Francigena, mon expérience antérieure malheureuse avec un guide français que je ne nommerai pas, m’avait amené à acquérir un guide allemand offrant toute garantie de ne pas perdre le chemin. C’est que sur presque 3000 km de chemins, les occasions de diversions peuvent être nombreuses ! »

10 jours de marche, seul, du 3 au 12 août 2016 entre Besançon et Vézelay à travers le "chemin des Hongrois". Les raisons d'entamer cette marche se sont clarifiées progressivement. Surmonter ses propres peurs, se considérer avec bienveillance, s'ouvrir à l'imprévu, aux autres, se faire et faire confiance. Lâcher derrière soi les poids du passé. En un mot : devenir soi-même.

À l'arrivée, Vézelay et sa basilique Sainte-Marie Madeleine dont le chemin de lumière éclaire le pèlerin, fortifie le croyant, émerveille le visiteur. L'édifice roman est un livre de pierre qui tourne ses pages en fonction de la course de la lumière solaire pendant l'année : admirable science transmise par la tradition des maîtres bâtisseurs, qui connaissaient les règles de la proportion, le nombre d'or.

Entre, tant de choses m'ont ravi : guetter l'arrivée d'un TGV et enjamber un pont (sentir le décalage entre la marche lente et le train plus que rapide), se reposer au bord d'un petit cours d'eau rafraichissant dans lequel se baignent des canards à Til-Châtel, tenir bon malgré le souffle court dans les montées raides de Flavigny et de Vézelay, se frayer un chemin parmi les ronces bordant le cours d'eau au fond du vallon de Tharoiseau, visiter avec émerveillement et le coeur serein les charmantes églises romanes d'Autrey-les-Gray ou Moloy... Remonter le cours du temps, le temps d'une nuit, au château fortifié de Rosières...Surprendre un combat de cerfs dans une forêt entre Chanceaux et Flavigny. Pénétrer le silence des forêts, arpenter les sentiers dans la chaleur du midi, apprécier la lumière ascendante au petit matin....

Sans oublier, surtout, les personnes qui se sont rendues disponibles pour un renseignement, un peu d'eau, du chocolat, du café, de la salade ou des tomates. Un sourire, un regard, parfois interrogateur, toujours bienveillant.

Que retenir de ce chemin en substance ? Inutile d'en faire un journal de bord, long, trop précis : les souvenirs, impressions restent gravés dans la mémoire à long terme, et écrire ne traduira jamais fidèlement cet état.

Cheminer m'a conforté dans l'idée selon laquelle "à chacun selon sa vérité" : tout comme chaque marcheur a son propre rythme de pas, chacun a ses raisons de faire le chemin: religieuses, spirituelles ou sportives... Marcher seul le jour offre un surplus de disponibilité le soir lorsqu'on est accueilli, comme si la solitude offrait davantage le désir de la relation.

Marcher c'est prendre le parti du pas lent rythmé, souple, qui permet d'aller loin sans s'épuiser rapidement. C'est expérimenter la liberté : plus de feux rouges, de sens interdits, de routes, juste le sentier, l'horizon. C'est se relier à la nature – et à sa propre nature : mettre à fleur les sens, les émotions. En somme, vivre c'est être en marche ; marcher, c'est vivre à un autre rythme.

Antoine Huriet - Besançon

Ce samedi 13 mars 2016 étaient programmés 11 km en Haute-Saône, de Frasne-le-Château à  Bucey-les-Gy, sur un parcours vallonné traversant des champs et surtout les pelouses sèches des Monts de Gy. La randonnée empruntait notamment un  tronçon du Chemin de Compostelle.

L’organisation et l’accueil étaient organisés par les responsables de l’ACCR-BFC (association des Chemins de Compostelle et de Rome – Bourgogne/Franche-Comté), avec présentation du Bourdon ayant cheminé jusqu’à Compostelle lors de l’année jacquaire 2010. Celui-ci sera transmis de commune en commune, tout au long de l’après-midi, par les maires respectifs.

Sous un soleil un peu frisquet,  nous voilà partis… environ 300 marcheurs  issus  de divers  clubs locaux. On comptait également quelques pèlerins dont une dizaine de notre association, l’af-ccc.

Cette « communauté »  de Chemin est matérialisée à Grachaux par un QR Code conçu par l’association franc-comtoise du chemin de Compostelle, inauguré il y a peu de temps. Il mentionne les deux voies de pèlerinage traversant la Haute-Saône, chemin de Compostelle et Via Francigena réunis sur quelques kilomètres.

Des représentants de la Via Francigena suisse et italienne étaient présents. Lucas a même prononcé un discours en français pour illustrer la VF en Italie, chemin culturel européen comme celui de Saint Jacques. Son organisation internationale et les retombées économiques  pour son pays sont importantes.

La Via Francigena en Franche-Comté, en cours d’homologation par la Fédération française de Randonnée (FFR) sera sur le GR145.

La réception à Bucey-les-Gy, petite cité comtoise de caractère sachant mettre son riche patrimoine en valeur, fût organisée par  son édile, Emile Ney et par l'association Patrimoine et Environnement des Monts de Gy. Dans la cour du Presbytère un marché paysan local a ravi nos papilles et, dans la majestueuse église, un concert de qualité par la chorale locale a enchanté nos tympans.

Un couscous succulent a clôturé cette journée empreinte de grande sympathie et de fraternité.

Danielle - Belfort 

Photos Danielle, Daniel et Nicole

Marcelle et François Puel ont fait parvenir le récit de la marche qu'ils ont effectuée de leur domicile, près de Besançon, jusqu'à Einsiedeln en Suisse. Voici le début de leur aventure, racontée d'une plume alerte....Pour connaître la suite, il suffit  de cliquer sur le fichier pdf ci-dessous pour arriver au but et pour apprécier les magnifiques photos qu'ont prises Marcelle et François tout au long de leur parcours. De quoi donner envie de se lancer aussi sur ce chemin de pèlerinage....

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En 2012, nous avons fini notre chemin « Besançon - Compostelle ».

A la lumière du récit du Frère Benoît de l’abbaye d’Acey : Un moine comtois à pied vers Notre-Dame des Ermites (Einsiedeln, Suisse) nous avons eu envie de nous lancer dans ce chemin vers Einsiedeln.

En Franche-Comté, le pèlerinage à  Einsiedeln  était traditionnel, à pied, en train, en voiture, en bus ….La grand-mère d’une de mes cousines, y a fait son voyage de noces dans les années 1910.

Pour pouvoir utiliser des chemins balisés et les hébergements répertoriés, nous décidons d’emprunter la Via Francigena de Besançon à Yverdon. Puis par le train, nous rejoignons Payerne où nous prenons pied sur la Via Jacobi, sentier suisse N°4 qui mène du lac Bodensee à Genève, et nous le suivons à l’envers jusqu’à Einsiedeln.

Mardi 5 Août 2014, nous partons de chez nous à Palente, passons par Brégille, le Trou au Loup (en travaux, donc accessible aux piétons) et rejoignons la Francigena à l’entrée des marais de Saône. Après avoir été reçus royalement par des amis à Foucherans, on rejoint mercredi 6, la vallée de la Loue en faisant un petit détour par ND du Chêne. La halte au gîte de Vuillafans est spartiate. Puis Jeudi 7, les gorges de Nouailles sous une saucée carabinée qui ne nous permet pas de bien profiter du beau paysage, mais c’est la récompense en fin d’étape par un accueil très chaleureux à Ouhans.

Pourquoi y-a-t-il tant de campanules sur la Via Francigena ? C’étaient  de petites clochettes qui voulaient partir à Rome comme leurs grandes sœurs. Mais trop petites et trop faibles, elles ont dû (à l’aller ou au retour, je ne sais pas) se poser et elles ont pris racine.

Vendredi 8, c’est Pontarlier où nous sommes reçus par la petite-fille de la grand-mère citée ci-dessus.

Christiane nous emmène à la rencontre de la Vierge Noire d’Einsiedeln  dans l’église St Bénigne avec ses vitraux de Manessier. Puis un très beau moment au presbytère avec l’apprenti  curé heureux d’apprendre qu’on va à Einsiedeln. Il tamponne notre credencial.  Il nous montre la bulle qui authentifie la Vierge Noire. Il nous raconte aussi que les mères qui ont perdu un enfant viennent prier devant la statue d’une vierge qui a été vandalisée et à laquelle on a pris Jésus. L’Esprit de Dieu souffle où il veut…

Samedi 9, notre dernière étape française, temps maussade, la pluie menace, arrive, se calme, reprend … Chemin étroit, boueux, labouré, défoncé par des chevaux qu’on a croisés. Au Centre de Rencontres de L’Auberson, on est les seuls hôtes. Accueil sympa, chambre confortable, lessive et séchage machine.

Dimanche 10 : Temps gris et brouillasseux. Montée au col des Etroits par un chemin humide bordé de fleurs et de framboises. Descente sur Sainte Croix où on fait des courses. Le sac de François s’alourdit trop.

Belles éclaircies dans les gorges de Covatanne, dommage que le sac trop lourd fasse mal aux genoux de François.

Traversée des marais et quatre km fastidieux d’entrée dans Yverdon. C’est encore les quatre terribles derniers kilomètres auxquels on ne peut jamais échapper, comme le dit Alix de Saint André dans son livre "en avant route".

La gérante que l’on joint au téléphone nous dit «j’arrive» …. Elle arrive effectivement … 2 heures plus tard ! Les horaires suisses sont parfois surprenants. Heureusement, las d’attendre,  on a pu se doucher, laver et faire sécher le linge au soleil. Soirée au bord du lac, belle lumière, moment agréable.

Lundi 11 : il a plu toute la nuit, ça s’arrête quand on part et c’est une vraie balade au bord du lac et dans les marais. Lumière magnifique sur les menhirs de Clendy. Puis on monte, on monte, il fait chaud au milieu des vergers qui dominent le lac. Et il recommence à pleuvoir, dans les sentiers boueux et glissants d’un "parcours santé", on se casse la figure ou plutôt on sculpte notre corps d’après les panneaux. On rêve de goudron… On n’est jamais contents ; devise de François : rando pluvieuse, rando boueuse. A Yvonand, on déclare forfait et on prend le train pour Payerne où on se fait une joie de visiter l’abbatiale. Oh désespoir, elle est fermée le lundi. On reviendra en voiture la revoir plus tard.

Sinon, on voit beaucoup d’affiches annonçant le meeting aérien célébrant les 100 ans de l’aviation suisse.

Mardi 12 : On rejoint le Chemin de Compostelle sous le soleil. Des travaux nous détournent de notre chemin mais nous permettent de voir des hangars où sèche le tabac. Plus tard, plus d’indication, plus de chemin tracé. On fait quelques allers retours  pour finir par retrouver les balises sur la route. Un beau chemin suit l’Argogne des restes d’aqueduc romain, on remonte vers Noréaz. On voit encore le Jura vers l’ouest et les Gastlosen (où on a randonné il y a quelques années) vers l’est. Routes et chemins en forêt qui montent et descendent.  Descente raide et boueuse  et des escaliers  vers le lit d’une rivière, la Sonna. On croise les premiers pèlerins, ils ne vont qu’à Lausanne, car leurs vacances sont bientôt finies. Belle Croix : Croix de St Jacques qui, après s’être baladée est revenue à l’endroit historique et c’est l’entrée de Fribourg.

On en a plein les pattes et on n’a pas le courage de ressortir de l’Auberge de Jeunesse pour visiter Fribourg.

Mercredi 13 : on descend dans la Basse Ville de Fribourg, vieille ville médiévale. Des fontaines, des statues superbes jalonnent le chemin. Les vitraux de la cathédrale, une splendeur, et au sol, une plaque à la mémoire du chanoine Bovet cher à tous les choristes. Magnifique Pont de Berne en bois sur la Sarine. A la sortie, des pancartes partout mais on n’en voit aucune indiquant la "Via Jacobi", ni Schwarzenburg. On se rendra compte après coup qu’il aurait fallu monter vers la Ville Haute. On n’a pas regardé la carte avec assez de soin. On finit par prendre la direction de Tafers (Tavel)  par les magnifiques gorges du Gotteron très humides, très escarpées avec des passerelles passant d’une rive à l’autre, et même un éboulement de terre glaise où je manque laisser une chaussure et où j’ai eu grand besoin de la main secourable de François.

On est entré dans les régions de langue allemande, "Sentier Pédestre" est remplacé par "Wanderweg".

Ce n’est qu’à St Anton qu’on retrouve le balisage. On a fait une variante très belle bien que très arrosée mais on a raté quelques beaux sites de la voie normale. 

A St Anton on rencontre 2 pèlerins qui viennent de Constance et qui sont ravis de discuter avec nous dans notre mauvais allemand. C’est très sympa. Il ne pleut plus mais nous sommes "gaugés" et on va manger au restau. Une belle éclaircie et cette fois on voit toutes les belles choses prévues au programme : pont de bois de Sodbach, gorges de la Singine, chemins étroits empierrés avec les galets de la rivière, encaissés dans les roches de molasse avec des creux servant d’abris pour les charretiers  qui ne pouvaient pas rester à côté des chars. On est entré dans le canton de Berne.

On arrive à Schwarzenburg avec une très belle vue sur les montagnes de Gruyère.

Après avoir un peu erré, une dame sympa nous emmène à notre adresse pas évidente à trouver. Très bon accueil par Anne-Marie et Daniel qui parlent français et avec qui on partage le repas et la tisane baptisée du "pèlerin". Daniel nous raconte son métier de la protection civile, nous fait un petit texte en allemand pour qu’on puisse réserver une chambre au téléphone les jours suivants. Il se bat avec son téléphone et son imprimante pour nous trouver  une église, un horaire de messe pour le 15 août à Thun. Cela change un peu notre planning et notre itinéraire, mais on ne le regrettera pas.

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La suite est à lire sur le fichier pdf ci-dessous où se trouvent également les photos prises depuis le départ de Palente.....

Partie de Vézelay pour tester la voie de Nevers, par comparaison avec celle de Bourges, j’ai rejoint le chemin principal de Vézelay à Gargilesse. Les deux voies ont leur intérêt, mais ce que je vais vous conter ici, c’est ma dernière soirée avec Rita, une amie de marche, avant mon retour à la maison.  L’étape de ce jour fut étonnement animée, après des journées sans aucune rencontre de pèlerins. 

Fin d'après-midi : Rita et moi poursuivons jusqu’au « Coucher de soleil » bien en dehors du centre de La Souterraine. Là, commence la plus drôle des soirées. Le feu d’artifice de notre paisible marche. Trois semaines après mon retour, je ris encore de notre participation au charivari ambiant.

Dès l’entrée dans la longue maison, Rita crie bien fort : « On dépose juste nos sacs, on sortira nos credentials en revenant, il faut que l’on retourne en ville visiter l’église ». Un peu surprise de tant de nouvelle piété, je ne pipe mot pendant que Claudine, notre hôtesse, tout sourire, insiste pour d’abord nous installer dans notre chambre. Nous montons à l’étage, traversons à sa suite le dortoir où s’agitent plusieurs pèlerins. Notre traitement de faveur, une chambre à deux lits fort joliment décorée, est dû à mon coup de téléphone de ce matin. Nous avons été les premiers à réserver, confie notre hébergeuse. Après nous être rapidement rafraîchies, nous trouvons Claudine, déjà installée au volant de sa voiture, qui nous explique qu’elle a téléphoné à la paroisse. « L’heure d’ouverture de l’église est dépassée,  mais j’ai obtenu qu’elle reste ouverte pour vous » confie-t-elle avant de nous déposer à un carrefour. Surprise par l’affluence de pèlerins arrivés sans avoir prévenu, elle doit faire quelques courses. Rita et moi passons sous l’ancienne porte qui clôt le centre médiéval de la ville, et ma compagne, toute guillerette, m’annonce qu’on va à la recherche d’une tourte aux pommes de terre. Elle est attendue à l’arrivée du train, demain,  par des amis. « Je ne peux arriver chez eux les mains vides", m’assure-t-elle. C’était bien louche, ce pieux engouement soudain et j’ai ainsi la réponse à ma question muette. Je refuse net : « on va à l’église, nous sommes attendues ». Une longue table d’accueil des pèlerins est encore installée dans le narthex. Nous faisons un tour rapide de l’édifice, bientôt rejointes par l’hospitalier de service, trop content de se mettre sous la dent deux femmes passionnées de culture religieuse ! Nous avons donc droit à moult explications et à l’ouverture de la crypte à laquelle on accède par l’extérieur de l’église Notre-Dame.Une pèlerine réunionnaise, traînant sur la grande place, aperçoit notre trio et s’enfonce avec nous dans l’inquiétant dédale du sous-sol humide, où une passerelle métallique permet de traverser une mare stagnante. Mal à l’aise, je parcours plus que rapidement les lieux, pressée de retrouver l’air libre. Je ne ressens pas ici l’éblouissement et l’émotion qui m’ont surpris dans la crypte de l’église de Gargilesse, il y a quelques jours. Notre guide continue son accompagnement en regrettant que les travaux de rénovation du lieu traînent, par manque de budget et de ferme volonté. Nous sommes conviées à noter sur le calepin recensant les pèlerins de Compostelle, nos noms, prénoms, âge, provenance, destination. Nous quittons notre guide en le remerciant chaleureusement. Rita peut enfin, juste à temps, se précipiter  chez un traiteur et y trouver la fameuse tourte à la pomme de terre. Le centre-ville de la Souterraine a du charme, avec sa grande place Saint-Jacques et les ruelles en pente avoisinantes. Le soir commence à tomber alors que nous retournons dans notre campagne. 

Au « Coucher de soleil » c’est l’heure de se mettre à table. Nous sommes invités à nous présenter : En face de moi, Rita, le grand Allemand rencontré hier, un couple de jeunes Belges flamands qui, en guise de voyage de noces, est en marche vers Compostelle. En bout de table, un jeune homme discret aux longs cheveux, passé là au printemps alors qu’il marchait vers Santiago, a effectué jusqu’ici le chemin de retour et est accueilli dans ce gîte chaleureux où il réside maintenant en échange de quelques services. De mon côté, la Réunionnaise, un Tchèque très brun et expansif,  de retour de Compostelle en vélo et François, le pèlerin wallon aux longs cheveux blonds, aperçu ce matin. Je ne me souviens plus du repas servi, soupe, pommes de terre et lamelles de poulet en sauce, peut-être. Mais ce qui me reste, c’est la bouteille de vin que François a installé devant son assiette. « Mais non, servez-vous du vin en carafe, il y en a, vous savez » indique Claudine. « Non, c’est mon anniversaire, nous la partagerons », décline le blond pèlerin. La conversation  sur des sujets anodins se poursuit gaiement en français, allemand, anglais, tandis que Claudine sort de son congélateur un gâteau creusois sur lequel elle plante au hasard quelques bougies entamées et des sujets fantaisie, mini sapins plastifiés, hache de bûcheron et feuilles de houx. On va bientôt se croire à  Noël ! Nous entonnons en un chœur bruyant, à défaut d’être juste, des Happy Birthday et Joyeux Anniversaire tandis que François souffle les bougies, l’air heureux. Entraînée par l’euphorie du moment, Rita entame « Il est des nôtres, il a bu son verre comme les au-autres ». La chanson à boire fait mouche, notre hôtesse propose à chacun d’interpréter une chanson typique de son pays. L’Allemand, puis le couple de jeunes Flamands s’exécute. Le jeune résident passe son tour, la Réunionnaise  chante plaisamment de son accent exotique et laisse la place au Pragois. Il nous explique qu’à la fin de chaque couplet, nous devons accompagner le refrain en tapant bruyamment de nos deux mains sur la table. Nous nous exécutons tous vigoureusement, à faire trembler la maison. Jusqu’à ce que le Tchèque plante ses yeux dans ceux de l’Allemand qui lui fait face et annonce « je vais expliquer le texte de la chanson, contre l’Allemagne, avec qui nous avons toujours eu des problèmes ». Le pèlerin allemand a la délicatesse de ne pas relever l’attaque, mais l’ambiance se rafraîchit d’un coup et nous passons au règlement de notre demi-pension. 29 €, tout à fait justifiés !  Je m’aperçois alors que mon voisin, François, avance un paiement pour deux personnes. Il offre la nuitée au Tchèque indélicat qui le remercie d’un signe de tête. Quelle sympathie, quelles raisons peuvent ainsi pousser un pèlerin à offrir un tel cadeau alors que lui-même, nous en avons eu la preuve ce matin même, dort parfois à l’extérieur, et, il nous l’apprendra le lendemain matin lors du petit déjeuner, est sans emploi et a des enfants à charge ?

Rita et moi peinons à trouver le sommeil. Nos réveils sonneront à 4 h 30. Notre train part à 6 h 07.

La sonnerie de mon portable me tire du sommeil.  Rita, qui a installé son réveil elle ne sait plus où, le laisse sonner un temps infini. De quoi réveiller tout le dortoir voisin ! Nous essayons d’être un peu plus discrètes pour le traverser et descendre dans la salle du petit déjeuner. Effaré, le couple de jeunes Flamands, serré dans un canapé, se lève d’un bond. « On est descendus, on ne pouvait pas dormir, avec le ronflement ! », justifie-t-il. On croit sans peine les deux jeunes gens, ayant été les auditrices, à Crozant, d’un concert nasal très sonore provenant du grand Allemand. « Allez dans notre chambre, vous pourrez y finir la nuit tranquillement », conseillons-nous aux deux jeunes mariés, qui montent, enveloppés dans leur drap. Nous rions de bon cœur. Et plus encore quand nous voyons arriver François, yeux bouffis et démarche chancelante : « j’ai entendu du bruit et je me suis dit que ça devait l’heure de se lever ». Bien qu’un peu honteuses de notre manque de discrétion, nous pouffons encore. Puis devenons attentives quand François nous parle de la perte de son emploi de maraîcher, de son rêve d’avoir sa propre exploitation, de l’émerveillement qu’il a ressenti en traversant les grands espaces de la Creuse où il aurait la place de s’installer, les terrains en Belgique étant trop petits et trop chers, et de l’impossibilité pour lui de quitter son pays, où il a ses enfants. Le chemin de Compostelle lui apportera-t-il une réponse à ses interrogations sur son futur ? Nous le lui souhaitons ardemment.

Drôle de titre pour un site internet dédié au « CHEMIN », à la marche. Et pourtant, derrière le pèlerin qui s’élance, il y a souvent un époux, une épouse, des enfants, des parents, bref une famille qui reste.

Comment vivent-ils cette absence qui est à la fois un défi, une forme d’égoïsme voire un genre de …vacances ?

Pour moi : c’est mon époux qui avait rêvé se rendre à Saint-Jacques au moment de sa retraite.

Donc nous voilà embarqués dans les préparatifs, les rencontres avec l’association,  les conseils que l’on note soigneusement. Je suis partie prenante : contente de le voir réaliser cette expédition. Avec lui je regarde les livres, note les haltes, puis ce sont les vêtements que l’on achète ensemble. Nous faisons et refaisons le sac, nous pesons le tout, nous faisons des listes, et nous devenons des habitués des magasins de sports.

Pendant qu’il s’entraîne, je lave, je couds, je vérifie, je me renseigne. Il y a une effervescence dans la maison, coup de fil des enfants, de la famille. Pour certains c’est un bravo, pour d’autre je suis tout simplement folle de le laisser partir seul.

Et puis le grand jour arrive, un au revoir rapide et voilà « l’homme de ma vie » qui prend la route, la tête déjà là-bas.

Et moi, je reste au milieu de ma grande maison, les bras ballants, n’ayant plus trop de but. Je tourne un peu en rond avec l’impression d’être parfaitement inutile. Il faut que je me secoue, je ne vais pas rester avec cette sensation de vide pendant deux mois, donc il me faut un but. Je vais entreprendre le rangement d’un petit grenier, dans ce dernier un tas de choses  « qui risquent d’être utiles » mais qui n’ont jamais servi !

Forte de cette résolution, j’attaque par le ménage courant et pars faire des courses, et là, je découvre les personnes de mon village très intéressées par le pèlerinage, posant des questions, demandant de transmettre un message au « pèlerin » devenu un peu le leur. Puis c’est une foule de questions, de pourquoi. J’essaye de répondre, d’expliquer et de jour en jour, de fil en aiguille, on m’invite pour un petit repas de midi, puis une soupe que je partage le soir. Chacun a à cœur de ne pas me laisser seule. Un petit exemple parmi tant d’autres : Un soir vers 22 heures coupure de courant, me voilà plongée dans le noir, je ne suis pas douée avec les disjoncteurs et . . . le nôtre est au sous-sol. J’en suis là de mes réflexions lorsque l’on tape à ma porte : C’est le voisin de la villa d’à-côté qui gentiment me dit : « Surtout ne vous affolez pas et ne touchez à rien, c’est une panne de secteur, l’électricité sera rétablie cette nuit, ça va aller ? Bon, bonne nuit ».

Les jours se suivent : on vient me dire un petit bonjour, on me téléphone, on s’inquiète de moi. Les invitations succèdent aux invitations, mes journées sont occupées à rendre différents services, à un peu de marche car je vais prendre des kilos.

C’est ainsi qu’arrive le moment ou je dois aller chercher mon pèlerin à Santiago en voiture. De nouveau le cri des amis : « Tu vas faire 2000 kms toute seule en voiture ? ». Alors arrivent les conseils : reste sur l’autoroute, fais cela en 2 ou 3 étapes, on me donne des adresses d’hôtels, on me fait un plan de route, j’ai la sensation d’avoir 15 ans et des parents inquiets de me lâcher, c’est tellement gentil de la part de tous.

Enfin ! Je prends la route direction : Saint-Jacques de Compostelle, et là, toute seule je réalise que sans avoir marché sac au dos, j’ai fait un chemin d’entraide, un chemin de gentillesse, un chemin d’échanges, en un mot un chemin d’amitié, et finalement, tout un village a marché avec mon époux.

Le regard que j’ai sur certaines personnes de mon entourage ne sera plus jamais le même.

Enfin une dernière petite chose :  Le grenier n'est toujours pas rangé!

Michèle